Цвет зубов зависит не только от природного оттенка дентина, но и от внешних пигментов. Кофе, чай, вино, ягоды и другие продукты постепенно окрашивают налёт и поверхность эмали. Поэтому большинство отбеливающих паст работают прежде всего с поверхностными загрязнениями.